"Eu disse que os meninos encontraram a velha porca, mãe!" gritou Cobin. "Senhor", respondeu ele, "sou muito desprezado nesta cidade e distrito. Sei muito bem que poucos têm uma palavra gentil para mim. Se o senhor, ou o Almirante Lawrence, condescenderem em me cumprimentar com um aceno de cabeça quando passo respeitosamente por você na rua, isso tem o caráter do reconhecimento com que honraria algo que despreza, que é compelido a ver e, com esse aceno, reconheceria a existência. Sua linda filha, Srta. Lucy, por outro lado, sempre foi graciosa e gentil comigo. Na luz e na doçura de sua presença, sinto o calor e o brilho que me fazem sentir humano e um homem. Não há cargo que eu não desempenharia para agradá-la. Ganho dinheiro emprestando, mas eu lhe daria dinheiro — muito se ela precisasse, pelo prazer que sinto em sua natureza simpática, terna e generosa. Quando li a carta que o senhor segura, não acreditei que o Sr. Lawrence tivesse o poder ou a habilidade para executar seu plano. de sequestrar sua filha, e só me foi garantido que seu plano vil, como o senhor o chama, havia triunfado pelo chamado do carregador e pela impressão das letras nos cartazes que estão colando por aí. Então, eu estava determinado a que o senhor fosse imediatamente informado, por meio da própria carta do Sr. Lawrence, sobre o que havia acontecido com sua filha. Caso contrário, senhor, a perda de seu navio por um ato de pirataria não deve significar nada para mim. O Sr. Lawrence promete em sua carta que pagará todos os seus credores, dos quais eu sou um, no valor de trezentas libras. E como sou da opinião de que esta é sua intenção honesta, a fim de permitir que ele viva na Inglaterra em liberdade, resolvi manter a discrição e aguardar o recebimento do meu dinheiro.!

"Primeiro, quando nos viu, perguntou se tínhamos encontrado algum rastro do cavalo dele. Era engraçado ver seus olhos de cobra nos chamando de mentirosos a cada palavra educada que lhe dizíamos. Finalmente, ele veio de surpresa e nos disse que sabia que tínhamos algo a ver com o velho Thomas sumindo, e que ia fazer nossos pais pagarem pela perda dele." Acima dele, curvava-se um rosto com ternos olhos azuis e lábios vermelhos, meio sorridentes, sob uma glória coroada, tão dourada quanto uma folha de bordo congelada. E ela estaria na escola pela manhã! Foi enquanto pensava em como poderia usar suas roupas de domingo no dia seguinte que Billy adormeceu e sonhou que era o fantasma do velho Scroggie e que estava sentado no centro do Lago Erie, com o grande arbusto de madeira de lei sobre os joelhos, esperando que ela chegasse para poder lhe apresentar tudo.

"Médicos!", ela gritou com desdém. "Eles sabem muito pouco das necessidades de uma mulher em um momento como esse. Um médico pode estar bem em seu lugar, mas seu lugar não é aqui, entre nós, o povo da floresta. Digo-lhes agora que conheço meu dever e o cumprirei porque eles precisam de mim." "Devemos desafiar todas as oportunidades em nossa determinação de recuperar meu filho", respondeu seu irmão. "Provavelmente está comendo os bichinhos", respondeu o pai ao sair. Um ou dois minutos depois, Billy entrou. Os meninos se sentaram em seus lugares e tomaram o café da manhã em silêncio.